La
ciudad de piedra de Zanzíbar | tanzania
Solo con mencionar Zanzíbar,
nuestro pensamiento nos lleva a paradisíacas playas, mar azul y sensación de bienestar.
La capital, llamada Ciudad de Zanzíbar, tiene su atractivo y vale la pena
deambular por el antiguo casco histórico conocido como Stone Town (Ciudad de
Piedra), sin señalar su nombre en suajili, el idioma local, ya que es mucho más
complicado de decir.
Declarado Patrimonio de la
Humanidad, Stone Town, es una fascinante mezcla de arquitectura de los que
quisieron conquistarla: persas, árabes, indios, portugueses y británicos,
conformando un laberinto de callejones estrechos que invitan a ser explorados a
pie, se puede observar antiguos palacios, mezquitas y fascinantes casas árabes.
El elemento arquitectónico más destacado
de Zanzíbar son las puertas de madera tallada que cierran las casas y cuya
decoración indica poder y posición social del propietario de la vivienda. En la
actualidad hay unas 500 puertas todas con exquisitos relieves de motivos del
Corán para los musulmanes o flores y mándalas indios, evocando otras épocas de
esplendor, cuando era un centro importante en la comercialización de marfil y especias
y lamentablemente también en el tráfico de esclavos.
¿Qué se puede visitar?
Indudablemente uno de los puntos
fuertes es la casa donde nació y vivió hasta los 8 años Freddie Mercury (cuyo
verdadero nombre era Farrokh Bulsara). A
esa corta edad sus padres, de origen indio, lo envían a la escuela en Mumbai. Regresa
a los 18 años pero inmediatamente la familia se traslada a Inglaterra a causa
de una revolución. Su casa se ha convertido en un verdadero centro de
peregrinación.
Siguiendo el paseo por el mercado
de Darajani, donde está la esencia de la ciudad, en medio del bullicioso caos,
puestos de frutas, verduras, carnes y pescados.
La Catedral Anglicana, edificada
sobre el antiguo Mercado de Esclavos, donde a mediados del siglo XIX se supone
que hubo 600.000 transacciones desde 1860 hasta que en 1873. Se pone fin al
comercio de personas en la región mediante un tratado con Gran Bretaña.
Realmente es conmovedor imaginar en las condiciones que vivían hombres, mujeres
y niños durante días, hacinados en habitaciones diminutas, encadenados y casi
sin ventilación.
La Casa de las Maravillas (Beit
el-Ajaib), un elegante edificio construido a finales del siglo XIX como uno de los palacios del Sultán Barghash,
actualmente es la sede del Museo de Historia y Cultura de Zanzíbar.
Junto al palacio, se encuentra el
antiguo Fuerte levantado por el sultán de Omán en el siglo XVIII, para
defenderse de los portugueses y hoy es sede del Festival Internacional de Cine
de Zanzíbar.
Llama agradablemente la atención,
la cantidad de pequeñas cooperativas de desarrollo local, agrupando ya sea a
mujeres o jóvenes que buscan su salida laboral, así que al comprar sus ropas o
artesanías se puede beneficiar a un loable proyecto regional.
Así es este pequeño lugar, cargado
de historia y encanto. Vale la pena visitarlo, alojarse en algunos de sus
hoteles con encanto y también degustar su gastronomía local basada en pescados
y mariscos.
Si vas a Tanzania, no dejes de
visitarlo.
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Por Silvia Socci
para Destefanis Travel
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